Segundo um estudo, a auto-estima das crianças esta totalmente estabelecida já aos 5 anos de idade.
O estudo feito por pesquisadores da Universidade de Washington revelou que a auto-estima das crianças além de estar estabelecida aos 5 anos de idade, também possui uma força comparável a auto-estima dos adultos.
Como a auto-estima tende a permanecer relativamente estável ao longo da vida, o estudo sugere que esse importante traço de personalidade já está em vigor antes que as crianças iniciem o jardim de infância.
“Nosso trabalho fornece o primeiro vislumbre até à data de como as crianças de em média 5 anos sentem em relação a si mesmas”, disse o autor e pesquisador Dario Cvencek, cientista de pesquisa do UW’s Institute for Learning & Brain Sciences (I-LABS).
“Descobrimos que, a partir dos 5 anos de idade, a auto-estima esta estabelecida e suficientemente forte”, disse Cvencek, “e podemos medi-la usando técnicas sensíveis”.
As novas descobertas, publicadas na edição de janeiro de 2016 do Journal of Experimental Social Psychology, usaram um teste para avaliar a auto-estima implícita em mais de 200 crianças de 5 anos de idade – a idade mais jovem a ser medida.
“Alguns cientistas consideram crianças em idade pré-escolar muito jovens para ter desenvolvido um sentido positivo ou negativo sobre si mesmos. Nossos resultados sugerem que a auto-estima, sentir-se bem ou mal sobre si mesmo, é fundamental “, disse o co-autor da pesquisa, Andrew Meltzoff, co-diretor do I-LABS.
“É uma mentalidade social que as crianças trazem para a escola com elas, não algo que desenvolvem na escola”.
Meltzoff continuou: “Que aspectos da interação pai-filho promovem e estimulam a auto-estima pré-escolar? Essa é a questão essencial. Esperamos descobrir estudando ainda mais as crianças. ”
Até agora, nenhuma ferramenta de medição foi capaz de detectar auto-estima em crianças em idade pré-escolar. Isso ocorre porque os testes de auto-estima existentes exigem a sofisticação cognitiva ou verbal para falar sobre um conceito como “eu” quando perguntado perguntas de sondagem por experimentadores adultos.
“As crianças pré-escolares podem dar relatórios verbais sobre no que eles são bons, desde que se trate de uma habilidade estreita e concreta, como “Sou bom em correr “ou” Eu sou bom com cartas”, mas eles têm dificuldades em fornecer respostas confiáveis verbais para perguntas sobre se eles são uma pessoa boa ou ruim”, disse Cvencek.
Para tentar uma abordagem diferente, Cvencek, Meltzoff e co-autor Anthony Greenwald criaram uma tarefa de auto-estima para crianças em idade pré-escolar. Chamada de Teste de Associação Implícita Pré-Escolar (PSIAT), o teste, mede o quão fortemente as crianças se sentem positivas sobre si mesmas.
Versões adultas do IAT, que foi desenvolvido pela primeira vez por Greenwald, pode revelar atitudes e crenças que as pessoas não sabem que têm, tais como preconceitos relacionados à raça, sexo, idade e outros tópicos.
“Anteriormente, entendemos que as crianças pré-escolares sabiam sobre algumas das suas boas características específicas. Agora entendemos que, além disso, eles têm um conhecimento global de sua bondade como pessoa “, disse Greenwald.
A tarefa para adultos funciona medindo como eles respondem rapidamente a palavras em diferentes categorias. Por exemplo, a tarefa de auto-estima implícita no adulto mede associações entre palavras como “eu” e “agradável” ou “outro” e “desagradável”.
Para tornar a tarefa apropriada para crianças que não sabem ler, os pesquisadores substituíram as palavras relacionadas ao eu (“eu”, “não eu”) com objetos. Usaram pequenas bandeiras desconhecidas, e as crianças foram informadas quais das bandeiras eram “suas” e quais “não eram as suas”.
A pesquisa com crianças de 5 anos de idade incluiu uma mistura uniforme de 234 meninos e meninas de Seattle.
Usando botões em um computador, eles responderam a uma série de “eu” e “eu não” em combinações com as palavras “bom” (diversão, feliz, bom, agradável) e “mau” (mau, Louco, malvado). Então, para medir a auto-estima, as crianças tiveram que associar as palavras e pressionar os botões para indicar se as palavras “boas” eram mais associadas com “eu” ou “eu não”.
Os resultados mostraram que as crianças de 5 anos se associavam mais com o “bom” do que com “mau”, e isso era igualmente pronunciado por meninas e meninos.
Os pesquisadores também fizeram mais dois testes implícitos para testar diferentes aspectos do eu. Uma tarefa de identidade de gênero avaliou a percepção das crianças sobre se elas são um menino ou uma menina e uma atitude de gênero mediu a preferência das crianças por outras crianças de seu próprio gênero, chamadas de “gênero em grupo”.
As crianças que tinham alta auto-estima e forte identidade própria de gênero também mostraram preferências mais fortes para os membros de seu próprio gênero.
Tomadas em conjunto, as conclusões mostram que a auto-estima não é apenas inesperadamente forte em crianças tão jovens, mas também está sistematicamente relacionada com outras partes fundamentais da personalidade das crianças, tais como preferências no grupo e identidade de gênero.
“A auto-estima parece desempenhar um papel crítico em como as crianças formam várias identidades sociais. Nossos achados salientam a importância dos primeiros cinco anos como um fundamento para a vida “, disse Cvencek.
Os pesquisadores estão acompanhando as crianças do estudo para examinar se a auto-estima medida na idade pré-escolar pode prever resultados mais tarde na infância, como saúde e sucesso na escola . Eles também estão interessados na maleabilidade da auto-estima das crianças e como ela muda com o tempo e a experiência.
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